Пожалуй трудно представить себе человека, который бы не знал хоть что-нибудь о святочном рассказе. Всем нам с детства известна андерсеновская история девочки со спичками, также уже со времен школы мы помним рассказы Л. Андреева “Ангелочек” и Ф.М. Достоевского “Мальчик у Христа на елке”. Основоположником рождественского рассказа, принято считать английского писателя Чарльза Диккенса, автора целого ряда произведений на тему Рождества, особое место среди которых занимает «Рождественская песнь в прозе». Кроме Диккенса, читателями первой половины XIX века были знакомы произведения и других авторов, в числе которых “Щелкунчик и Мышиный король” Эрнста Теодора Амадея Гофмана, сказки Ганса Христиана Андерсена (кроме “Девочки со спичками”, у этого автора есть еще немало сказок, которые смело можно причислить к данному жанру, например та же “Снежная королева”). Рождественские рассказы могут быть весёлыми и грустными, страшными и смешными, иметь как трагический, так и счастливый конец.
Так что же такое святочный рассказ на самом деле? Вот что об этом говорит Википедия: “Рожде́ственский или святочный расска́з — литературный жанр, относящийся к категории календарной литературы и характеризующийся определённой спецификой в сравнении с традиционным жанром рассказа. Традиция рождественского рассказа, как и всей календарной литературы в целом, берёт своё начало в средневековых мистериях, тематика и стилистика которых была строго обусловлена сферой их бытования — карнавальным религиозным представлением. Из мистерии в рождественский рассказ перешла трёхуровневая организация пространства (ад — земля — рай) и общая атмосфера чудесного изменения мира или героя, проходящего в фабуле рассказа все три ступени мироздания. Традиционный рождественский рассказ имеет светлый и радостный финал, в котором добро неизменно торжествует. Герои произведения оказываются в состоянии духовного или материального кризиса, для разрешения которого требуется чудо. Чудо реализуется здесь не только как вмешательство высших сил, но и как счастливая случайность, удачное совпадение, которые в парадигме значений календарной прозы тоже видятся как знак свыше. Часто в структуру календарного рассказа входит элемент фантастики, но в более поздней традиции, ориентированной на реалистическую литературу, важное место занимает социальная тематика.”
Примерно во второй половине XIX века, издательство новогодних альманахов с подборкой произведений соответствующей тематики, способствовало тому чтобы жанр рождественского или святочного рассказа вполне можно было бы отнести в жанр беллетристики.Чем же отличается святочный рассказ от какого-либо другого? Вот основные принципы построения его структуры:
- Приуроченность к празднику, Рождеству или Новому году (действие должно происходить накануне);
- Главный герой, часто это ребенок, либо человек попавший в тяжелое критическое положение, сталкивается с равнодушием и безразличием окружающих;
- Герой проходит через трудности, преодолеть которые помогает либо вмешательство высших сил, либо внезапная помощь милосердных людей;
- Счастливый финал.
Вы конечно же можете поспорить с тем какой, мол, счастливый финал у “Девочки со спичками” или у “Мальчика у Христа на елке”… Но разве избавление от мучений и обретение пусть посмертной, но все-таки гармонии – это ли не счастье для маленькой измученной души?
Вот что в свою очередь утверждал о святочном рассказе писатель Лесков: “От святочного рассказа непременно требуется, чтобы он был приурочен к событиям святочного вечера — от Рождества до Крещенья, чтобы он был сколько-нибудь фантастичен, имел какую-нибудь мораль… и, наконец — чтобы он оканчивался непременно весело” . У Николая Лескова есть целый цикл, который так и называется “Святочные рассказы”.
Напоследок хотелось бы с вами поделиться своим списком произведений этого жанра. Несомненно сей список уместно было бы начать с книги Ч.Диккенса “Рождественская песнь в прозе”. К ней же добавим уже известные и вышеперечисленные: “Снежную королеву” и “Девочку со спичками” Г.Х. Андерсена, рассказ “Ангелочек” Л.Андреева, “Мальчик у Христа на елке” Достоевского, “Ночь перед Рождеством” Н. Гоголя, а продолжит этот список возможно менее известные, но не менее интересные новогодние, святочные и рождественские сказки и рассказы: А. Куприн “Чудесный доктор”,
Е. Поселянин “Николка”, “Святочные дни”;
И. Шмелев “Святки”, “Рождество”;
С. Лагерлеф “Святая ночь»;
С. Топелиус “Рождественский подарок ангелов”;
Д. Родари «Путешествие голубой стрелы»;
О. Генри “Дары волхвов”;
М. Метерлинк “Синяя птица” .
Зимние праздники, будь то Новый год иль Рождество, пожалуй единственное время, когда все без исключения, от мала до велика – ждут чуда. С наступающими вас праздниками, дорогие друзья! 
P.S. И как маленький подарок – мой авторский святочный рассказ, занявший когда-то второе место на одном литературном конкурсе, прочитать который можно если пройти по нижеприведенной ссылке.
https://www.kleo.ru/items/contest/tak-byvaet.shtml
Biblioteca "Lesea Ukrainka" 